-> [начало пути игрока]
Очередное выступление бродячего цирка, к актерам которого приписывали Шанталь, закончилось, и девушка первое покинула место расположения шатров циркачей и актёров. Сегодня она действительно была в ударе: адреналин, выработавшийся с излишком, всё еще пребывал у неё в крови, а в голове до сих пор мелькали огни так званых «фаерщиков», которые придавали цирку большей эмоциональности, вспоминались её ловкие, выверенные и точные движения по горящим каната. Шанталь давно хотела показать этот номер, придуманный ей самой, на публике и наконец-то циркачке удалось это сделать.  Артистка решила сделать неожиданный сюрприз не только директору цирка, но и самой труппе, с которой она работала. Относясь к ним с неким презрением, так как девушка считала себя на ступеньку выше их, она лишь подговорила одного из «фаерщиков», который и помог ей организовать сольную часть выступления. И, к слову, она прошла на ура! Раскрасневшаяся от адреналина и эмоций, как после любого представления, Шанталь по-английски покинула циркачей и помчалась в таверну. Она приметила это необычное здание уже давно, и теперь у артистки была возможность посетить его.
Шанталь влетела в здание, как дыхание свежего воздуха в душную комнату. Всё было обставлено как-то по-простому, хотя с кухни и доносился соблазнительный аромат. Циркачка недовольно фыркнула , заметив отсутствие человека, готового принять её заказ. Сегодня девушка хотела отметить свою победу если не в гордом одиночестве, то хотя бы не с этими скучными людьми. Ей нужен был драйв, которым она зарядилась на выступлении!  Поэтому артистка была несколько разочарована и огорчена, не увидев в таверне каких-то ссор, драк, привычных  подобным местам. Она бы с удовольствием сейчас ввязалась в какую-то потасовку, с её физическими возможностями это было бы легко и несложно.
Шанталь еще раз придирчиво окинула взглядом таверну, и тут её взгляд упал на старца, сидящего рядом с входом на лавке.  Она находилась на другом конце таверны, поэтому решила подойти ближе к нему.  - Почему вы не пьете? Такой замечательный день! - с меняющейся интонацией обратилась к нему Шанталь, которая в несколько ловких движений пересекла пространство, их разделяющее.  Девушка опустила на пол в турецкую позу ,скрестив ноги и изогнув спину.  Рыжая копна волос закрывало половину лица, но взгляд Шанталь, даже невидимый под прической, чувствовался весёлым и заигрывающим. У неё было хорошее настроение, так почему же остальные должны грустить? Шанталь не сразу заметила печали старика, ведь была слишком занята расположением себя.  Она вообще никогда не умела чутко чувствовать настроения окружающих, поэтому, когда старик еще раз покачнулся, артистка притихла и уже более внимательно посмотрела на него.
- Итак, у вас что-то произошло, но вы считаете себя не в силах помочь ситуации, поэтому впадаете в апатию и сидите здесь, - Шанталь продолжила свой монолог, не спуская взгляда с того, кому он относился, а это уже было знаком того, что старец сумел заинтересовать взбудораженную циркачку - Не всё так плохо, как вы думаете. Расскажите, что произошло. Девушка артистично взмахнула головой, отбрасывая волосы назад, и подняла загоревшийся интересом взгляд. Невольно у неё проскользнула и мысль о том, что она могла бы немного заработать в этом месте, но тут старец снова привлёк её внимание: казалось, он хотел что-то сказать. Или Шанталь только казалось?  Она была настолько влюбленная в жизнь сейчас, что невольно искажала некоторые факты.

Отредактировано Шанталь Ривьер (2010-06-19 00:09:11)

- Может, вы не будете вмешиваться не в своё дело?
В целом, чего-то подобного Элрин и ждал. А как еще надо отреагировать на левых людей, сующихся совсем не в свои дела? Тут даже сам артист сомневался, что сильно приветливо бы отреагировал на того, кто нагло суется в его разговор с кем-то. Это при всей его доброжелательности к незнакомым людям, чей вид не смахивает на разбойничий или около того.
- Я же извинился, так что мне прощается. - повинно улыбнувшись, сказал он в своё оправдание.
И погрузился в рассказ старика. Слово за слово, всё больше вникая и проникаясь тем, что рассказывал пожилой эльф, в сознании Элрина начала образовываться мысль - что не помочь старцу уже нельзя. Хотя бы из приличия, потому что подойти, вытащить историю, сказать "Понятно, ну извините, ничем не могу помочь" было бы минимум не в его характере. Тем более, что бедный эльф был убит произошедшим с ним, и с его внученькой. Которая столь беспечно убежала куда-то, позабыв о собственном дедушке. А ведь могла бы и бросить пару фраз на прощание, хотя бы сказав, куда направляется!.. Это Рин уже одобрял меньше, но зная импульсивность и горячность детей он не мог серьезно на это злиться. Понимая, что внучка - сокровище старца, действительно много для него значит, с его губ мог сорваться только единственный ответ.
Но какая, ко всем богам, плата?.. Что мог дать этот несчастный эльф, у которого было лишь одно желание - найти потерянную девочку? И, главное - как сам Айдэрэ мог просить что-то у того, кому сейчас было плохо? Это, конечно, только "сейчас". Если при хорошем раскладе - девочку удастся найти, то ему уже не будет плохо... Но всё равно, вряд ли он хотел чего-то от этого эльфа. "Улыбка, - поучительно говорила мать. - Не главное, сколько денег мы получили за представление, важно, сколько радостных и тронутых сердец ушло с него". Здесь - принцип был примерно тот же. Неважно, что мог дать пожилой эльф. Важно то, насколько искренним была бы его благодарность!.. И, в конце-то концов, они же с ним одной крови, так сказать - после всего этого, можно будет познакомиться с, возможно, интересной личностью. Которая может много поведать. Незнакомую песню, историю, сказку?.. Больше и не надо.
- Я готова найти девчонку, - согласилась рыжеволосая эльфийка, имя которой он пока не знал. - А как Вы? Не откажетесь помочь этому старцу?
Изящно поднявшись с земли, девушка улыбнулась и протянула ладонь эльфу. И в этот момент его решение лишь укрепилось в голове.
- Теперь уже - точно не откажусь. - вернул ответную улыбку актёр, и взялся за предложенную ладонь. Хотя, скорее это была видимость движения - потому что сам он поднимался на ноги не опираясь о руку эльфийки. - Я - Элрин Айдэрэ, - представился он, а потом, с секунду подумав, добавил. - Артист в странствиях. И, пожалуста, лучше на "ты". - мимолетный взгляд на старца, потом - вновь на эльфийку, которую словно окружал ореол готовности к действиям. Что может быть приятнее того, кто не ломается, словно ни разу не пивший юнец перед друзьями с бутылкой? Это было даже достойно уважения. - А вы?.. - обратился он сразу к обоим.
Да и не часто встретишь тех, у кого альтруизм еще остался в крови, как что-то естественное. - пронеслась отстраненная мысль.
По-крайней мере, в альтруизм эльфийки Рин действительно поверил.

Вот так-таак... - удивленно подумал эльф на представление эльфийки. Артистка! Да это же просто подарок судьбы, особенно в это время! - незаметно его настроение поднялось на пару пунктов вверх. Спешу заметить, оно и до этого было далеко не подавленным, это изменчивое настроение.
Создалось такое ощущение, что после того, как Элрин изъявил согласие участвовать в поисках внучки эльфа, от него ровным счетом ничего не требовалось. Потому что, нетерпеливо сияя глазами, Шанталь уже была в таверне. - Откуда столько энергии? - удивленно сказал артист, но тихо, себе под нос. Для себя. Не то, что он сейчас с радостью бы заворчал о горячей еде и теплой постели после долгого пути... Но такой энтузиазм!..
Итак, вот уже и сам белобрысый эльф оказался внутри ветхой таверны. Его глаза внимательно заскользили по помещению - здесь не было ничего необычного. Обычная таверна, просто... слегка пустынная. Плясали языки пламени в камине, наперегонки устремляясь вверх, но игра их была вечна, и не было в ней победителя уже много веков. Камин - да, он больше всего симпатизировал Рину. Порой, за успешные одиночные выступления в каких-нибудь тавернах, на вечер ему выделяли почетное место около теплого камина. В снежных краях это было бы особо удачно, но, так уж сложилось, что дороги Элрина туда еще не привели. Как, собственно, и его труппу, составляющие которой сейчас отдыхали кто где хотел. Оторвавшись, всё-таки, от созерцания приятного танца пламени, эльф дошел до Шанталь и с любопытством ее оглядел. Усмехнулся себе под нос.
- Видела бы ты себя со стороны, - хихикнул он. - Дверь под лестницей, значит?
Элрин неспешно оглядел стену. Честно говоря, на первый взгляд - там ну правда, не было никаких дверей. Стена как стена, по ней вьется побег какого-то растения. Видимо, для декорации. Потому что сорняки на стенах таверны, в которую заходят путники, это неопрятно, и тем более, по ним может кто-то ползать... Бр-р.
Но, если приглядеться, скользнуть рукой по стене - так, как сейчас сделал артист, убрать немного в сторону побеги - вот и ясно вырисовывается контур двери. Довольно удобно, если ты не хочешь, чтобы тебя беспокоили, лунный эльф оценил.
- А ларчик просто открывался,-самодовольно мурлыкнул Рин, открывая неприметную дверцу, и шагая в комнату.

- Открывался? Хм…А как тогда по-твоему тут проскользнула девочка? Я не думаю, что это растение растёт так быстро, чтобы успеть оплести всю дверь…
Кто тут из нас лесной эльф?.. И мне ли знать о способностях этих растений? И вообще, почему мне хочется извиниться? Но в словах Шанталь действительно была логика, и, причем, небольшие факты, которые действительно не подходили. И правда, как девочка могла бы зайти в комнату, оставив при этом нетронутым растение? К счастью, неинтересные для него мысли в голове Элрина имели свойство уходить и меняться другими, более импонирующими. Так что сильно заморачиваться этим он не решил. Не успев еще как следует оглядеть комнату, актер развернулся к эльфийке с лицом, на котором явно читалось "Да ну нафиг это растение, я хочу заняться более важными делами!".
- Знаешь, я действительно понятия не имею, как ей это удалось. Но старик сказал, что девочка была в комнате под дверью - а такая комната здесь всего одна. Может, ну их тогда, эти размышлизмы о том, как она сюда зашла? Давай лучше осмотрим комнатушку,  "вдруг что-то нам поможет". - зацитировал он в конце слова пожилого эльфа.
Может, с первого взгляда, мышление бродячего артиста можно было бы назвать поверхостным. Но именно то, что мировая проблема "горя от ума" его не затронула чаще всего и помогает. Нет, конечно - в нужных случаях он вполне может включить голову. Но в тех случаях, когда видно, что задумываться над этим бессмысленно или хотя бы не так важно, Элрин закрывал на всё глаза. Развернувшись, он оглядел комнату и поднял брови. Создавалось ощущение, что жил здесь как минимум кто-нибудь, кто не особо следил за порядком. Ну а еще его взгляд раздражала висящая с потолка у двери змеиная шкурка. Он окатил ее таким взглядом, словно когда-то эта шкурка собственноручно устроила геноцид каких-нибудь его родственных семей. Конечно, такого никогда не было, но змеи никогда не внушали ему доверия. Даже мертвые. Даже когда все, что от них осталось - это поблескивающая шкура.
Куда первым делом смотрят глаза искателя, когда он попадает в комнату? О, это разносторонний вопрос. В зависимости от того, кто искатель по характеру, профессии, полу, и даже настроению. Но вот если вы, оказавшись в небольшой комнате с яркой, как искра, девушкой, смотрите на захламленный столик, а не на кровать, то вы Элрин. И я даже не знаю, радоваться вам или расстраиваться. Рассеянно открыв первую попавшуюся книгу на случайной странице, светловолосый эльф хмыкнул. Потом уже обратил внимание на обложку. Однако обложка была просто черной, без каких-либо пояснений содержания. Отложил эту книгу, взял вторую - тоже без названия.
- Ты когда-нибудь хотела приготовить яд? - внезапно поинтересовался эльф, перебирая пальцами по книжке в руке. - Я тут пробежался глазами - как всё просто, оказывается. И чего нашей беглянке  могло понадобиться в таком месте? - беглый кивок на пространство вокруг комнаты.

Эх вы, шляпы... Ну какой же там плющ?) Я ж даже написал, что маленькая дверь под лестницей приоткрыта, как будто комнату кто-то покидал в спешке) Эхе-хе, ладно, фантазёры, будем считать, что это такой бамбуковый суперскоростной сверхживучий плющ...
†Angel†

ооф:извиняюсь за задержку, но так уж сложилось, а проблемами своими я не гружу.х))

Вот уж не ожидал такой искренности... А приятно. Я бы за такую вещь, как яды, и в жизни бы не взялся. Темноё это ремесло, ничего хорошего... Э-э, какие же тут однообразные книги, так и свихнуться можно! Того и гляди, самоучитель по некромантии попадется... - в общем, помимо того, что эльф с интересом слушал небольшой рассказ Шанталь, он с упрямством муравья(их он тоже не любил, кстати) продолжал разбираться во всяких вещах на столике и близлежащей кровати. Чувствовал он себя при этом немного странно: то ли как взломщик-грабитель, то ли как спешно покидающий место путник. Так как первое ему еще испытывать не удавалось, склонялся он больше ко второму. Можно представить, как незабито будет смотреться некромантская магия на сцене... Правда, от правительство потом огребем по самое "не хочу". Гм, чего-то Шанталь не слышно. И правда, в комнате воцарилась тишина, но помимо своих шорохов и своих же копаний в макулатуре, актёр больше ничего не слышал. Так, надо еще потом посмотреть, что это за конверты валяются. - всё еще в собранной задумчивости, Элрин обернулся, нашел глазами рыжеволосую эльфийку, и нахмурился. Бывает, когда ты просто стоишь, и разглядываешь что-то - ты расслаблен, ты двигаешься, дышать не боишься, в конце-то концов. А вот в позе Шанталь была та самая настороженность, так, будто ей сказали "Замри" - и она замерла. - Шан... - Лунный эльф в несколько шагов добрался до циркачки, но всё же остался чуть-чуть позади. Как раз для того, чтобы его лицо сейчас не было видно. - ...проклятье. Где-то уже писалось, что змей этот эльф не любил, так? Самое время повторить. В интересное положение они попали, и где только эта крохотная змея научилась так терроризировать ни в чем неповинных людей/нелюдей? Злая, мелкая, ядовитая, гадкая, гадкая гадость! - нет, это он не про себя, это он недовольствуется этим пресмыкающимся. Не выдумав ничего умнее, Элрин сдёрнул с себя летний плащ. Хороший плащик, кстати, легкий, материал чем-то на лён смахивает, цвет приятный... От дождей, правда, не спасёт, зато карманов много. К карманам у Рина особенная любовь, ага. Чтоб тебя, и меня заодно,- сумрачно подумал эльф, выставил вперед любимый предмет одежды, и, полагаясь ни на что, кроме удачи, отправился славливать "гадкую гадость". Видимо, покровители удачи сегодня были на его стороне, потому что через несколько мгновений, в импровизированном куле из плаща, который держал в руках эльф, была заточена вышеупомянутая змейка.-Чего эта мерзость тут забыла? - обиженным тоном спросил он, посмотрев на Шанталь. Почувствовав, как онная дергается в плаще, эльф нервно передернулся, завязал узлом куль, чтоб не выбралась, и аккуратно положил его на пол. Тут же отошел на пару метров назад, по привычке взъерошил челку и фыркнул. - Г-гадость, век бы не видел больше... -брякнул он, подёргивая шнуровку на груди рубашки.

Ну да, одна змея уже помогла. Вон, висит теперь шкуркой с потолка, мошкару развлекает, - не удержался от сарказма эльф. Дальше изливать остатки неприязни к змее замечаниями он не смог, наивно купившись на извечное отвлечение внимания - "Ой, а что там?!". Элрина по жизни легко отвлечь, будь то важное занятие, или не важное. Иногда он отвлекается с удовольствием, потому что находит продолжительные занятия одним и тем же скучными и не в его профиле. Может, поэтому ему и нравится так его профессия? Каждый раз что-то новое: место выступления, роли, зрители... Импровизация тоже имеет место быть, импровизировать он всей душой любил, за что и получал временами по затылку. Феноменальный скандальчик был, когда его первый раз пытались запихнуть в женское платье. Запихнули ведь. Но, еще более юный и оскорбленный эльф в долгу ни перед кем не остался, и в самый ответственный момент представления показательно задрал нос, отшил главного кавалера своей героини, с которым по сценарию она должна была связать жизнь, и ушел со сцены. Злорадствуя и смотря, как начинают вертеть сюжетом другие. И невольно восхищался: мастера и есть мастера, импровизировали так, словно все шло по сценарию!.. Что было после этой проделки лучше умолчать. Но именно такого больше не повторялось.
С мысленным стоном артист обернулся, и обменялся недоуменными взглядами со стеной. Ну, точнее, смотрел-то он, а стена стоически переносила дозу заторможенности, принятую на себя. Но всему, как и редким тормозам в нежданные моменты, приходит конец. А еще не надо быть ученым, чтобы понимать, что тебя попросту накололи. Светловолосый эльф обернулся, и изогнул бровь. В руках Шанталь покоился смутно знакомый ему полусмятый клочок бумаги.
- Стихи? Ах, так ты стихи пишешь? - милейше улыбаясь, поинтересовалась эльфийка. -Веришь в любовь?
- Пишу. А что, не заметно? - легко кивнув на бумагу, ответил он. Сказать по правде, какой именно стих там был - он не помнил. Подобные творческие изыски были разбросаны по множеству карманов. Вдохновение - вещь внезапная. Эльф развёл руками, на лице его отображалась тень обиды. Чего спрашивать то, что и так видно? - Ты говоришь про любовь так, будто сама в нее не веришь, - вкрадчиво сообщил Элрин. - А что до меня... Почему бы и нет? - на лице его появилось мечтательно-теплое выражение, полностью стершее обиженность. - Встретить того, кто предназначен тебе богиней - чем это не сказка? В эту сказку я буду верить охотно.
После того, как он прекратит ухаживать за особо симпатичными и приглянувшимися ему дамами. И как он за это время в них не разочаровался еще? Вот, как-то. В его словах не было ни капли лжи - он не лицемерил, не стремился красиво высказаться, он просто честно ответил на заданный вопрос.
- Чего и другим желаю. - лукаво подмигнул девушке он.

- Да-да, ищем... - вздохнул эльф. Каков облом - о высоком Элрину порассуждать не дали. Он такие разговоры любил, да и в целом относился к тонким и нефизическим материя с интересом, который может быть только у эльфа, у которого из головы еще не ушел(и, кстати, пока и не собирается) юношеский романтизм.
Как бы то ни было, долго представитель древней творческой профессии молчать не мог. И не хотел. И вообще считал, что тишина, как бы серьезным не было занятие, не должна затягиваться, когда есть о чем поговорить. Так что, спустя несколько минут унылого перебирания бумаг на кровати, Рин опять нечеловеческо заскучал и, отбросив очередное пустое письмо, закатил глаза, сползлая с кровати прямиком на пол.
- Это даже неинтересно. Пустые письма, без содержимого. Я даже себя шпионом полноценно почувствовать не могу. Так, вором, пришедшим уже в ограбленный домик - вполне, но не шпионом... - оскорбленно посмотрев на кровать, он продолжил. - Кипсбург, Кипсбург, Кипсбург... Шифровки эти непонятные - господин "А", госпожа "Е"... У них съезд гласных там, что ли? - ворчливое настроение пришло само собой, потому что скука - дело жуткое и непредсказуемое. И так бы он и продолжал развивать очередной порыв своего ветреного настроения, если бы взгляд, который очень устал от одинаковых конвертов и блуждал по комнате, не наткнулся на исцарапанный чем-то кусочек пергамента. Насколько он знал такие вещи, в прошлой жизни пергамент был довольно дорогим. В здравом уме Элрин бы не полез туда - где, фи, были какого-то подозрительного вида сушеные...чьи-то...конечности. С великой неприязнью посмотрев на них, артист подполз к столику и резким движением выудил из под него заинтересовавший почивший пергамент. Да, в здравом уме - он бы и не пополз туда. Но ему начинало надоедать однообразие провальных попыток найти хоть что-нибудь и не убиться, так что за эту интересную штучку он решил зацепиться. Уже готовясь к очередному разочарованию. Привалившись к кровати, он покрутил пергамент в руках, и радостно отметил, что какие-то слова еще можно разобрать. "Девчонку" какую-то... "Беги ко мне"... Совпадения это классно, конечно, но что-то вот... - Шанта~аль,-позвал беловолосый, аккуратно проводя по воздуху рукой с пергаментом. - У меня тут какое-то подозрительное послание, и я почти уверен, что это заговор против королевства. - он ухмыльнулся. - А если серьезно, то эта ветошь - единственное, что не содержит зловещего "Кипсбурга", хотя я могу предположить, что оно как раз оттуда. Вдруг заинтересует. - и эльф с великой благодарностью посмотрел на полувыжженный пергамент, который разбавил его тоску.

- Не могу быть ни в чем уверенным... - с некоторым сомнением начал эльф. - но тут написано, что надо "что-то там" девчонку,могу предположить, что сцапать, и бежать к адресату этого послания, чтобы рассчитаться. Тут еще что-то о договоре, но только одно слово, и предположить я могу мало что, честно говоря...- он вздохнул, и протянул пергамент Шанталь. - В общем, посмотри сама, одна голова хорошо, а две лучше.
То, что одна голова как бы почти блондинистая он в расчёт не брал, слишком хорошего мнения о себе был. Элрин легко поднялся с пола, и с со смешанными чувствами посмотрел на покоящийся на полу плащ. Как уже говорилось - очень уж он был удобным, но из-за того, кто в нем сейчас сидел, прикасаться к нему не хотелось. Можно, конечно, было действительно его взять, а змею выпустить куда-нибудь(ну не поднималась рука у него даже на эту гадость, ну не судить же за это?), но некоторая безрассудность этого плана настораживала. С тяжелым мыслительным процессом, отраженном в глазах, эльф скрестил руки на груди и ткнул носком сапога в пол, с затаенной надеждой что это простое движение ниспошлет артисту озарение, как поступать.
- Ты, похоже, ничего особенного не нашла... - скорее для себя негромко пробормотал Элрин, задумчиво теребя пальцами ткань рукава. - Но выбираться отсюда действительно пора бы. Иначе наше случайное расследование дальше потери моего плаща не зайдёт.
Сказав себе, что, плащ, друг мой, я за тобой еще вернусь, а пока побудь здесь, эльф более-менее успокоил назойливую мысль о предмете одежды, и пробежался отстраненным взглядом по Шанталь. - Мы можем показать тому старику этот пергамент. Но, - с непривычным пессимизмом заметил Рин. - Чую я, ничего это ему не скажет.